さようならトルネード投法、野茂引退

腰を大きくひねり、打者に背中を見せる独特の「トルネード投法」で、日米球界に旋風を巻き起こした野茂。引退を惜しむ声、功績をたたえる声が多く寄せられた。

野茂の引退表明には惜しむ声と、功績をたたえる声が相次いだ。

８８年ソウル五輪投手コーチの山中正竹・横浜球団常務は、大リーグで活躍していた野茂に「野球界にとって王、長嶋クラスの功労者なのだから、活躍ができなくなっても堂々と胸を張っていなさい」と声を掛けたという。引退を決めた今こそ「胸を張って欲しい」と山中さんは呼びかけた。

　近鉄時代の先輩、吉井・日本ハム投手コーチは「大リーグでは引退した選手が復帰することはよくある。また復帰しちゃうかも」と話した。そのうえで「本当にやめるのなら『おめでとう』と言いたい。あれだけ成功したのだから」と、労をねぎらった。

　また、近鉄時代のコンディショニングコーチだった立花龍司・ロッテヘッドコンディショニングコーチは「絶対にトレーニングを休まない野茂を見て、トレーニングをする選手が増え、選手寿命を長くしてくれた」と野茂の野球に対する姿勢を評価。野茂が入団した時に仰木彬監督（当時）から「あいつは腰をひねって投げることで（ドラフト）１位で入ってきた。（フォームは）直させないから、壊れるかもしれん。しっかりトレーニングさせてくれ」と言われたという。投手の練習といえばキャッチボールとランニングくらいの時代。「日本で初めてトレーニングしながら投げた」と振り返った。

　社会人野球の新日鉄堺監督時代に野茂を発掘し、入社を勧めた浜崎満重さん（現宮崎・延岡学園高監督）が、初めて野茂の投球を見たのは大阪・成城工１年生の秋。「モノが違った。あれだけ体をひねるのに軸足がぶれない。将来すごい投手になる可能性があると思った」と思い出を語った。
(毎日新聞)

お疲れ様でした。

あなたこそ「サムライ」です。

野茂選手の偉業に対し敬意を表します。

バンザ〜イ　バンザ〜イ　バンザ〜イ！！